隧道レポート　国道52号旧道　下山隧道　[前編]

2009/9/17　16：24

150ｍ先に見えるのが「古屋敷洞門」である。
現在の国道は、前後に特に不自然な線形を持つこともなく、あっという間にここを通り過ぎる。
だから、この場所がかつて富士川と身延山とに挟まれた、大変な交通の難所であったことを意識する者はいない。

「急カーブ」や「落石注意」の標識ひとつ残さぬ改良がなされているわけで、道路管理者としては、まさに理想的展開と胸を張るだろう。

だが、この現在の姿に綻びが無さすぎるゆえ、この区間の旧道は極端に存在感を失っている。

ぶっちゃけ、意識をせずこの道を通行しただけで旧道の存在を予感できるなら、それは私を遙かに超えるセンスを持ったオブローダーといわねばならない。
もう一歩進んで古地形図と現地形図の対照を行ったとしても、冒頭で述べたとおり、ここに関してはあまり役に立たない。

この写真のガードレールの奥にある道が旧道だと言っても、ピンと来る人は少ないだろう。
かく言う私も、俄には信じがたいものを感じた。
トリ氏の情報がなければ奥へ入ってみようとは思わなかったような、“無臭の余地”である。

この旧道を不自然に感じる理由は、２つあるように思う。

ひとつは、一般的な新道と旧道の位置関係を踏まえると、このように一方を水域に他方を山域に狭められた場合は、旧道の方が水域側にあることが圧倒的に多いということだ。
だが、この場面では逆を行くことになる。
ましてそこに旧隧道を想定するならば、新道に期待されるよりも長い隧道を想定しなければならなくなる。
これは、イレギュラーなことである。

もうひとつ、これが最も強い違和感なのだが、旧道であるはずの部分は道というより、夏のゲレンデのようになっていることだ。

写真では、斜面が広く道らしくないせいで、そのもの凄く急な勾配が分かりにくくなっている。

だが、これはいくら古い時代の道は無茶が多かったと言っても、不自然すぎる勾配である。
道幅も、待避所といえるようなレベルではない。

本当にこの奥に隧道などあるのか、半信半疑で進む。

50ｍほど登ってくると、斜面が幾分緩やかになった。

写真は振り返って撮影したもので、中央付近にごく小さく現道のアスファルトが写っている。
私が「ゲレンデのようだ」と表現した理由も。分かってもらえるだろう。

この、“道らしからぬ場所”を登り経て、

いま私の足元には、

此岸を草生（くさふ）に、彼岸を樹木に覆われた、細い谷があった。

実は“ゲレンデ”の頂上は、この小沢に築かれた砂防ダムで終わっている。
現在地はその数十メートル手前であり、河床よりはだいぶ高い位置である。

!!

谷底に、
隧道！！！

ガサガサガサガサ

チャリを捨て、クズやススキが茂った嫌らしい斜面へと飛び込む。

クモの巣を顔面で激しく粉砕しつつ、３秒ほどで谷底の縁へ着く。

実は、不用意にもう一歩先へ踏み出すと、怪我をしてしまう。
そこには、藪深く目には見えねども、開渠となった沢が潜んでいるのだ。

渡る術はあるが、その前に改めて「見えたもの」の品定めだ。

此岸と彼岸のコントラストが大きすぎて、ここからではどうやっても隧道周囲の薄暗さは晴れない。
そのことがよりいっそう、この大正生まれの廃隧道の威厳を高めていたわけだが、実際近づいてみれば何のことはない隧道だった…

では済まされない“ガチ物件”だった！

開渠となった沢と、それを渡るごく小さなコンクリート桁橋。

あまりに無装飾＆不用心であり、これが本当に国道52号を構成する一パーツであったのかは、疑念が残る。
欄干さえ無いというのはちょっとあんまりだし、沢自体が河床をコンクリートで固められた開渠であるため、この河川改修と橋の存在は不可分と思われるのだ。

もっとも、いまやその判定は、あまり重要な意味を持たない。
この橋の右岸（此岸）側は、大量の残土が堆（うずたか）く“ゲレンデ”を作っているのであって、本来の路盤は全く地中に没しているのだ。
この橋もまた、隧道とともに孤立した存在といえる。

無名の橋上より、振り返って撮影。

幅４〜５ｍのコンクリート橋は、まったく藪に没しており、目線の高さからだと、どこが縁かもよく分からない。
そして、その右岸側は“ゲレンデ”によって、５〜６ｍも地中に没している。

これでは、旧道の気配を感じられないのも道理である。
我々、嗅覚自慢のオブローダーであっても容易には嗅ぎつけぬ、ハイレベルな脱臭術である。
人智を越えたハゲワシの嗅覚でこれを見出したトリ氏に敬意を示したいが、本人はそう言っても喜ぶまい。

それはさておくとしても、こうして狭きところに秘匿されていた隧道であるだけに、いざ近づいて嗅ぐ香りは、濃密過ぎるものがあった。

それにしても、狭い隧道である。

記録されている幅員はわずか４ｍであり、普通乗用車同士であっても離合はぎりぎり。
ひとたびトラックやバスが絡めば渋滞も必至であるが、昭和43年まではこれが「国道52号」であったというから畏れ入る。

竣功した大正12年当時であれば、扁額に劣らぬ大隧道だったことは、疑いのないところなのだが…。

残念ながら、坑口は全面的に金網のネットで封鎖されている。

だが、経年の劣化によるものか、トリ氏や先人達のなせる技なのか、下端部に幾ばくかの隙間が出来ている。

相手はネットなので引けば撓むのであって、この隙間に身を潜らせることは、あまり肥えていなければ可能である。
もっとも、濡れた土に這う必要はあるので、人を選びはする。

　わるにゃん