隧道レポート　秋山郷の切明隧道（仮称）　第１回

2012/6/25　5：25　【現在地（ﾏﾋﾟｵﾝ）】

平成24年6月に行なった秋山郷方面探索の２日目早朝から、切明隧道（仮称）へ向かった。
アプローチルートは林道秋山線で、隧道の近くまでは車で行き、残りを自転車と徒歩で攻略する手筈とした。

写真は隧道の手前（北側）５km付近から切明方面を眺めたもので、視界の左端に中津川の大峡谷、残りは左岸に聳える鳥甲（とりかぶと）山2037ｍを主峰とする稜線だ。
残雪となった雪渓が点々と並列しているのが鳥甲山を象徴する山容である布岩であり、隧道はそれを谷底まで延長した位置に穿たれている。

さらにフレーム外の対岸にも同様に険しい山稜が展開しており、そこには一帯の最高峰である苗場山（2145ｍ）が雲を背負って暗く鎮座していた。
これより奥にも集落があることが俄には信じ難いような、まさに山嶺畳々の風景であった。

又聞きした古老の証言が、早くも脳内に蘇ってきた…。

5：50　《現在地》

GPSで現在地を確認しながら、隧道の600ｍ手前までやって来た。

車をこの辺りの路肩にデポし、ここからは自転車で進もうと思う。
あと200ｍほどで、新旧道の分岐地点（北口）が現れるはずだ。

5：50　自転車に跨って探索行動を開始！

出発してすぐに、お目当ての景色が現れた。
新旧道分岐地点の目印は、九十九折りの一つめのカーブである。

林道は、これまでほぼ水平に山腹をトラバースして来た流れを突然ここで翻し、2箇所の九十九折りで約100ｍ高度を上昇させる。
その後再び元の高度に下りてくるので、そのために前説で述べたような“まわり道”をするのである。
対してこの“まわり道”をせず、そのままトラバースを続けるのが、旧道と目されている“隧道がある道”（＝今回のターゲット）だ。
前者が3.1km（＋100ｍのアップダウン）で結ぶ区間を、後者は2.5km（アップダウンは僅か）で結ぶ。

5：52　《現在地》 　旧道北口に到着！

ごく簡単なロープゲートが閉じられていて車は入れないようになっているが、特に通行止めの表示は見あたらないし、それ以前に意識しなければ分岐があると気付かなそうなレベルだ。

ここから隧道の北口までは、わずか400ｍほどの至近である。
だが、その状態は事前の情報通り、決して安穏なものではないようだ。
だいぶ草むらが生い茂っており、道の分別が付辛くなっている。

細かいことだが、この旧道が最初に激下りで始まり、そこから水平に戻っているのは、冒頭部分が現道との擦り付けとして後付けされたためだろう。
こうした線形からも、どちらが新道で旧道であるかは明白であった。

予定通りここは素通りし、3.1km先にある反対側の入口（南口）を目指す。

地図に描かれた道と等高線の関係通り、分岐地点を過ぎた道は今までとは性格が変ったようにガツガツと上り始めた。
自転車であることを軽く後悔するレベルであったが、これは来るべき“本番”に向けたウォームアップと捉えたい。
朝一の探索だけに、廃道に対する準備運動は確かに必要である。
周囲の緑と一緒においしい空気をめいっぱい呼吸して、身体と心を高めていった。

なお、この辺りの道幅は1.5車線を維持しており、乗用車同士ならばどこでもすれ違える幅がある。
だが、林道秋山線の全線がこの幅なのではなく、今回車で通行した区間の中には2車線の部分もあれば、1車線の狭隘な部分もあった。
したがって全体的に見れば、観光道路としてはもちろん、生活道路としても整備が行き届いているとは言えない印象を持った。

路肩から中津川の谷を見下ろしてみる。

GPSによれば、この100ｍほど下（高低差は40ｍくらい）に隧道の北口があることになっているが、既に新緑から深緑へ変化した森が視界を遮り、その姿を見ることは出来なかった。
地形の緩急も今ひとつ掴めないが、岩場が露出しているような感じはなく、どちらかというと“樹海”の印象であった。

なお、対岸の緑の中には秋山郷の奥から数えて2番目の集落である和山（わやま）や、この道よりも遙かに高い山腹を通行する国道405号があるが、朝日の逆光がキツく見通せなかった。

6：17〜6：19　《現在地》

北口からちょうど２kmで高原状のややゆるやかな尾根に達し、そこに丁字路の分岐が現れた。
この間はひたすら上りで、標高は870ｍから1010ｍまで登っている。
これは中津川対岸にある国道とほぼ同じ標高で、谷底からは200ｍ以上も高い位置だ。

ここは切明（直進）と志賀高原方面（右折）の分岐地点であるが、正式な路線名としては（手前の道を含め）どちらも林道秋山線である。
しかし右折の道は中津川支流の雑魚川（ざこがわ）に沿っているため、一般には雑魚川林道と呼ばれることが多い。

広域観光ルートとして見た場合には、むしろ秋山郷の表玄関といっても差し支えない重要な地点だけに、山中の信号もない交差点としては異例なほど、多くの案内物がひしめいていたので、印象に残ったものをいくつか紹介しておこう。

志賀高原側から来た場合の正面側に、特に沢山の案内板が掲示されている。
中でも目立っていたのは、秋山郷名物の栃餅大福本舗を謳う福原商店というお店の看板で、２枚の大看板には沢山の脂ぎった売り文句の他に、親切かつ念入りな地図が掲載されていた。
もちろん廃道の類は記されていなかったが、一番近いルートを選んでも８kmも山道を走らねば辿り着けない不利を何とか解消しようとする、とても強い意志を感じた。

→
書いてある内容は実に真っ当なのだが、３行目の「秋山郷は山また山の地域です」という文章を咄嗟に「山また山の地獄です」と酷い空目をしてしまったため、以後見る度に吹き出してしまうようになった看板。

今日は秋山郷方面探索の２日目だが、初日の経験がこの空目に繋がったといえる…（その話もまたいずれ…）。

青看も志賀高原側にだけあるが、林道上ということで正式な様式とは微妙に違うものだった。

秋山郷に属する多くの集落の名前が列挙されている（津南は違う）が、津南と屋敷の二つの地名は両方の行き先になっているなど、土地勘のないドライバーには寧ろ悩ましかろう。

そして「悩ましい」といえば…。

うっふ〜〜ん！！

混浴露天風呂が丸見えですがな！

え？　欲求不満なんじゃないかって？
そんなことないですよ。爽やかエロスですよ。廃道探索中の爽やかエロスはとっても貴重な果実です。

この悩ましい写真は、知る人ぞ知る野湯の名所である切明温泉を紹介したもので、川原を掘るとそこから露天風呂が湧くという。
そういえば以前、廃道仲間のトリ（石井あつこ）さんも切明温泉がどうのと言っていた気がする。
彼女は廃道と並んで（というかそれ以前から）野湯巡りの愛好家である。

ひとしきり盛り上がったので、予定通り分岐を直進。切明温泉方面へ進んだ。
目指すはもちろん露天風呂廃道と廃隧道である。

同じ林道秋山線でも、分岐以降は道幅がぐっと狭まり、1車線になった。
そして登ってきた分の大半を、急な下り坂で一気に吐き出し始めた。
このあと廃道を突破出来ないと、またこの上り下りを自転車で反対側からやり直すハメになるので、何とか完抜したいものだなぁ。

6：27〜6：42　《現在地》

雑魚川林道分岐から1.1kmほど下っていくと、標高930ｍ付近で左後方に分岐する小道を発見。
これこそが旧道の南口であり、ここから隧道南口までの距離はおおよそ1.8kmである。

事前情報にもあったとおり、こちらは北口とは違って車でも入って行けそうな程度の道である。
もっとも、「この道は　車でも　行けますが　かなり恐怖です・・・」との事なので侮りは禁物であるが、まぁ自転車ならば大丈夫だろう。

いざ、旧道の探索開始といった所だが、ここで情報にはない案内板が目に付いた。それも入口を挟むように2枚！

来るなら来てみろ　…だと？！

くっ！

こっ！　コイツ！！
俺をここまで苔に挑発しやがった廃道は、お前が初めてだぜ！
ただで済むと思うニャー！！

…とイキリタッタと言うのは嘘で、何とも想定外なことに、この旧道を進んだ先には「山房もっきりや」なるお宿があるらしい。
まさか隧道内にある…ということは無いだろうが、平日の午後5時以降のみ営業中とは、なかなかアグレッシブな営業形態である。
時期にもよるが、基本的には夕〜夜道に挑戦しろって事なワケで…。
つうかそれ以前に、客を挑発するこの手法は新しいと言わざるを得ない。

良いだろう。廃道ついでにその挑発、乗った！！

ちなみにもう1枚の看板は、「村の衆が大切にしている山菜を余所者が採ってはならない」という真っ当な内容なのだが、その表現が「よそもんがむやみにへぇっちゃならん！」となっているので、余所者がこの道を通って良いのか微妙なニュアンスになっている。
まあ、私は山菜ドロボウをする企図はないので、無闇であるかもしれないが、このまま挑戦させて貰おう。
（ちなみに、「もっきり」とは鋸の一種を指す方言で、2枚の看板に描かれている鉈のようなマークがそれであろう）

想定外のトラブルのため、この入口付近は殆ど写真を撮影していなかった。
そこには写真にある路傍の廃屋の他に、ちゃんと人が住んでいる家が2,3軒あったことを記憶しており、それが切明集落の現在の姿なのだろうとその時は思ったのだが、写真はない。

秋山郷には過疎化や（大昔は飢饉のために）消え去った集落がいくつもある中で、近世の記録にも残る最奥の集落として存続している（とされる）切明集落が、本当にこのように極めて侘びしい場所であったのかと言われると自信がない。
もしかしたら私が見たのは開拓村のようなもので、本来の切明集落とは（既に集落的景観ではなくなっているが）、数軒のホテルが建ち並んでいる切明温泉のある場所を指すものかも知れない。
これについて情報をお持ちの方がいたら教えて欲しいが、本稿ではとりあえずこの旧道沿いにあった数軒が切明集落ということで話を進めるし、それが切明温泉の位置に変ったとしても、隧道や旧道の意味合いまでは変化しない。

入口にさも道が悪いような挑発的看板を掲げていた割に、ここまでの序盤400ｍは、特に問題を感じるような道ではない。

結構な下り勾配であることと、対向車が来たら“鬼バック”を強要されかねない細道ではあるが、失礼ながらまず滅多にその心配はないだろうし、ちゃんと舗装されていた事が意外である。
このまま進めば、未だどこにあるかは知らない「もっきりや」が先か、目指す隧道が先かといった感じで、至って順調である。
古老の証言は古すぎて現状を現わしてはおらず、同じく「怖さ」を感じたという情報提供者さまも、車で来たがゆえの印象であったのか？

6：46　《現在地》

入口から下り一方で約500ｍ進んだ地点で、道の状況に変化が現れた。

これまでも何度か分岐地点はあり、それぞれ集落の家々や道より下にある耕作地への進入路であったのだが、何度目かに現れたこの分岐地点では、直進する本線が未舗装となっていた。
右に切り返していく道は地形図にも描かれていないが、どうやら近くの水田に続いているようだ。

そして舗装路から砂利道へ変化するこの地点には、あの“挑発の主”からの第二言が待ち受けていた。

「比（此？）々より悪路　自信のない方は転進」

悪路走行に自身がないなら帰れ。
この発言だけを見れば相変わらず高圧的な物言いと思うかも知れないが、いやいや、私はここに微妙なニュアンスの変化を感じるのである。
というのも、「転進」の下になにやらケータイの電話番号が書かれている。
その説明はないものの、これはもしや、連絡したら宿の側から迎えに来てくれるということでは……？

いわゆる………　ﾂﾝﾃﾞﾚが…　ﾃﾞﾚた？　みたいな？　　　違うかな？

更に進むと、ここはもはや「もっきりや」の私道でもあるのか、立て札による“口数”が急激に増えてきた。

「道は悪いぞ！　もっきりや」

そうか？

まだそんなに道が悪いようにも思えないが、もしかしたら都会派ホリデードライバーさん向けの評価なのだろうか？
確かに世の中には、砂利道というだけで、もはやそこは道ではないと言い切るドライバーさんもいるので、道の悪さに対する評価はあくまでも相対評価である事に注意しなければならない。

…などと言うことを考えているうちに道の勾配は緩やかになり、やや下りはするものの、ほぼ水平のトラバース道へと変った。

さらに150ｍほど進んだだろうか、道の状況に大きな変化は見られなかったものの、車を転回出来るくらいの大きさの広場があり、そして次の“お言葉”が待っていた。

「駐車ＯＫ　無理しない」

そしてこの看板にも、小さくケータイの電話番号が書かれていた。

これは、いよいよ…

……

完ッ全に、デレてるｽべ！

優しさに溢れてきたぞ、もっきりやさん！

道は進むにつれてさらに饒舌に、そして親切になっていった。

オブローダーやオフローダーならば特に通過に問題を感じない小さな洗い越しが現れれば、そこには…

「SLOW　DOWN　PUT　IN　LOW　GEAR」

という、日本人よりも寧ろダートには慣れていそうな英語圏ドライバーに対する助言が待っていたのである！

ガードレールの無い、崖沿いの道。

これは確かに、要注意な場面である。
田舎の山菜採り軽トラにとっては庭先レベルに過ぎないとしても、車高と車幅が贅沢な都会で人気な大型SUVとかだと、逆にこの手の道が怖いと思われる。
そして、あくまで対向車が来ない前提で笑っているのであり、仮に軽トラだとしても対向車が来た瞬間、冷や汗ダラダラの“鬼バッグ”が始まるはずだ。

そしてこんな危険地帯において、この道が喋らないはずがなかった。

「もっきりや　→七百米　山側通行」

運転方法や、さらには走行すべきラインに対する助言とは、まさに至れり尽くせり！　そして初めてゴールまでの距離が示された。
これは、かの「ナビクマちゃん」にも負けない優しさである。
最初のべらんめぃなイメージは、完全に形を潜めてしまった。