小湊鉄道線旧線　上総久保〜高滝　前編

2008/3/15 15：07　《現在地》

市原市久保にある上総久保駅を南に出た線路は、小高い丘の裾を左カーブで回り込み、田んぼの中の長い直線に入る。
そして直線の先は細長い丘があり、これを右カーブの浅い堀割で抜けてゆく。
現在地である「久保4号踏切」（五井起点22K918M地点）は、この堀割の上総久保側にある。

Ｒ２８氏曰く、旧線との分岐地点はこの踏切のすぐ先で、旧線は赤線のように進んでいたというのだが…。

…そこには、どう見ても山があるぞ？

線路端を歩いて近付いていく。

旧線は隧道のところだけ形を留めているようで、手前は埋め立てのうえで田んぼになっていた。
だから、ポツンと隧道だけあるように見える。

また、旧線が現在線よりも少しだけ低いことが分かる。
旧線がほぼ水平で、現在線がやや登り坂になっている感じである。

ちなみに、上総久保駅における一日の列車の運行本数は、上り下り10本ずつの計20本。
日中はだいたい90分に１本列車が来る感じで、上り下りあわせても45分に１本という、なかなかの閑散ぶりだ。
え？　秋田じゃ普通だって？　　存じてますとも、もちろん！（笑）

15：08　《現在地》

特に障害物もないので、あっという間に坑口前に到着した。

この左の薄暗いところに、隧道は口を開けているのである。

…薄暗いね。

……窪地だからね…。

大丈夫だよね？

………。

す…水没っすか…。

そうっすか…。

つらいです…。

と、とりあえず気を取り直して、触れるほど近くはないが、容易に目の届く坑門を観察。

………観察………。

………

普通。

コンクリートの、これと言った装飾もない、至って普通の、坑門。
扁額もなければ、工事銘板のようなものも見あたらないな。

しかしまあ、この水没はやむを得ない感じがする。

だって、こんな立地だもん。

隧道に続く堀割が締め切られてしまい、さらにその締め切ったところが田んぼになっているというのでは、そりゃ水も入り込むし、排水も悪かろうよ。
少なくとも、この上総久保側の坑口には全く排水能力がない。
かといって、どこかの廃隧道のように、溜め池に使っているというわけでもないようだ。

改めて隧道内を覗き込んでみるが、冬場だというのに竹が青々と視界を遮っていて、なかなか見通せない。
それでも微妙に角度を変えながらやっていると、反対側の光が通じていることを確認出来た。

洞内を満たす水だが、坑口付近であっても深さ１ｍできかなそう。
泥がだいぶ溜まっていそうなので、もしかしたら溺れるかもしれない。
ボートの用意もないし、出来れば入りたくない。

なので、今回は大人しく反対側の坑口へ回り込んでみることにした。
向こうも水没しているかも知れないが…。

とりあえず、行ってみよう！

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15：16　《現在地》

旧線が隧道だった隣に、現在線の堀割がある。
堀割の高滝側の入口にやってきた。

堀割を越える跨線道路橋があるが、この道はそのまま隧道の上も通り過ぎているようだ。
肝心の隧道は、ここから少しだけ右に歩いたところにあると思うのだが…。

ん？

どこだろう？

山際の藪が思いのほか深く、坑門が見えない。
（写真中央やや右寄りに何かアーチ形の影が見える気がするかも知れないが、実はそれはただの撓った竹で、坑門じゃなかった…笑）

それに、隧道に続く路盤はこちらでも埋め戻されたようで、やはり見あたらなかった。

この旧線には、隧道以外は何も残っていないのだろうか。
もしそうならば、相当に早く廃止されたのか？

しかしまあ、気楽である。

この藪のどこかに、隧道は間違いなく開口しているはずなのだから。
探すべき範囲も、決して広いとは言えないし。
すぐに出会えるだろう。

ほら。

もう何か出て来たみたいだ。

ずいぶん ボロッボロだな…。

本当にこれがさっきと同じ隧道かと思ったが、それは間違いないようだ…。

一応は、コンクリートだしな……。