道路レポート　青森県道256号青森十和田湖自転車道線（十和田市区間）　第１回

また、八甲田山中に来てしまったのだ。
私にとって、この八甲田という山の中は、なかなかに鮮烈な印象を持った土地である。もちろん、探索という意味でだ。
あんな苦闘や、こんな死闘のあった土地といえば、読者諸兄にもご理解いただけるかと思う。

そして今回。
今回ばかりは、マイルドに楽しめるはずだ。
所詮相手は「自転車道」であり、多少急勾配であったり、不人気ではあるかもしれないが（きっとそう）、良い景色の中をのんびりサイクリングして、これまでの闘いによってこの地に抱かれたキツイばかりの印象を拭いたいと思っている。

写真は、猿倉温泉辺りの国道103号から見る北八甲田山の風景だ。
今回のスタート地点は、標高1000m近いここからだいぶ十和田側へと下った、標高600mの仙人平から始まる。

2014/11/12　9：46　《現在地》

仙人平。背の高い広葉樹が一面に生い茂る森の中に、今回のスタート地点の交差点がある。
特定の名前も信号機もない、九十九折りのカーブの途中にある交差点だった。しかし青看だけは設置されていた。
「湯ノ台」とだけ行き先が案内されている左の道が目指す自転車道だが、特に県道の表示は無い。

それでも、ここが青森県道256号青森十和田湖自転車道線の分断された南側区間（便宜的に「十和田市区間」と称する）の始まりであることは間違いない。
北側区間（青森市区間）の終わりからここまで25kmくらい離れているが、自転車道の替わりとなる一般道が整備された県道（ただし冬季閉鎖あり）や国道なので、実際にここまで順路通りにサイクリングすることは（自転車で高低差900mの峠越えをする事に耐えられるなら）難しいことではないし、実際にそこそこ人気があるコースだと思う。

ただし、多くのサイクリストはここまで来ても敢えて左折はせず、このまま国道を走ると思う。
その最大の理由は左折した先の自転車道がマイナーで目立たないからだが、もしその存在を把握していたとしても、自転車のためだけに整備された自転車道でなければ走れないような軟弱なサイクリストは、ここまでの分断区間でとうに絶滅しているはずだから（笑）。

これが左折の道の始まりの光景。
一見すると、歩道と車道が分離帯で隔てられた、いかにも観光地らしい瀟洒な道路のようである。
そして、これら全体が県道256号であると考えるのが普通だろう。

だが、実際はそうではない。

県道に認定されているのは、あくまでも路線名の通りに「自転車道」だけである。
ゆえに、右側の車道部分は実は十和田市道であって、県道ではないのだ。
県道は、左側の幅３mに満たないまるで歩道のような部分＝「自転車道」だけである。

そして、この時点でもう分かったのだ。
予感していたとおりの、自転車道の不人気ぶりというヤツが。
だって、入口の車止めに固定されたスノーポールが倒れかけていて進路を邪魔しているのに、それがそのままになっているんだぜ。明らかに、県道管理上の瑕疵あり！（苦笑）

このまま自転車道の探索を開始しても良かったが、今回は自転車道を逆方向（麓から上る方向）に終点側から探索することにした。
今いる場所をスタート&ゴールに定めた、自転車による周回探索をこれから開始する。
すぐ近くの空き地に車を停め自転車を降ろすと、その自転車に跨がり、グネグネの急な下り坂が続く国道103号を、十和田湖温泉目指して駆け下った。

10：25　《現在地》

焼山の奥入瀬川べりに、国道103号と102号の焼山交差点がある。
この辺りの大字名は十和田市法量（旧十和田湖町法量）で、国交省のデータにあった終点の地名にも合致する。
なお、現地の青看では103号の“おにぎり”は省略されているが、右折の道は102号と103号の重複区間になっている。

八甲田山と十和田湖および奥入瀬渓流という、青森県あるいは東北が誇る有数の観光地を結ぶこの交差点は、行楽シーズンの休日などにしばしば渋滞を発生させる有名な場所だが、この日は平日でしかも紅葉もほぼ終わりとあってか、静かな朝の風景であった。

そして私の調査の結果、問題の県道256号は、この青看で行き先すら書かれていない左折する道であるようだ。
さらに交差点へ近付いて観察する。

十字路である焼山交差点に北側から合流してくる道は、青看では行き先の表示も無く、一見すると単なる十和田市道のようである。
また、入口の両側に門柱様の大きな柱が立っていて、そこに大文字で「十和田湖温泉」と書かれているから、同温泉街への通路ということも分かる。

だがここにはもう一つ、あまり目立っていない案内板というか、道標石のようなものが立っているのである。
おそらく自動車だと見過ごしてしまいそうな…「赤矢印」のところに…。

こんなにお金のかかっていそうな道標石が！

木や金属でも用は足りそうなのに、こいつは思いっきり頑丈で手間のかかった、オール石造の、しかも凝った意匠の道標石である。
そして、しっかりと「青森十和田湖自転車道」の文字が刻まれ、それがこの奥５０ｍから始まるということが示されている。

もしも、これでしっかりとした利用実績のある自転車道であったなら、この道標石も「ふさわしい」ものであったろう。
だが、私は既に見ちゃってるんだよなぁ…。
この区間の終点における、わびしい「スノーポール」に通せんぼされかかったような姿を。

しかしともかく国交省のデータ通り、この焼山交差点の近くまで自転車道は整備されているようだ！

10：26　《現在地》

果たして、交差点から５０ｍばかり入ると、道路の右側に東屋を持った小さな公園や木製案内板と共に、一見歩道のように見える「自転車道」が、現れたのだった。

この地点こそが、青森市起点から計画延長43.5kmの距離に設けられた、一般県道青森十和田湖自転車道線の終点である。

いきなり、現代のサイクリングシーンでの大勢を占めている、あの細いタイヤで高速性に優れた“ロードバイク”を強烈なパンクに陥れそうな段差があって、笑った。

この瞬間に、一部サイクリストのこの自転車道に対する評価は低下するに違いないが、ツッコミどころはそれだけじゃない。

大規模自転車道に良く見られる光景として、一般の道路のように白線が敷かれているというのがある。
この路線もそうなっていて、中央線（センターライン）や車道外側線が敷かれているのだが、道の終わり方があまり唐突で、車道外側線を割って走らない限り、自転車道から市道へ出る機会がない。正面の電柱へ突っ込んでいけというのか。

「自転車道なんだから良いじゃん」というのは容易い。だが、自転車だって立派な車両である。供用されている道路として、これは設計ミスではないのだろうか。
…自転車道だから、いいのかな。やっぱり（苦笑）。
私も、「どうせ未成道だから」と穿って考えすぎだとは思うが、この段階でもう、「なんか気持のはいっていない道路だな」という気がしてしまったのは、本当の話しである。

さっそく、県道256号の走行を開始する。
すぐ隣には東屋や駐輪場所が整備されていたが、例によって、人の姿も停まっている自転車もなかった。

道幅は３ｍほどで、これは道路構造令で定められた自転車道の基準通りである。さらにその道幅は、車道外側線やセンターラインによって路肩や上下線に分離されているが、どの線も消えかけているので、見た目には普通の道路に付属した歩道とあまり変わらない。
強いて言えば、車道との分離が徹底されているとことが違いと言える。普通の道路における車道と歩道の分離は、せいぜい縁石があるくらいだが、ここでは街路樹のある分離帯が設けられている。

実はこうした構造（道路の他の部分や、他の道路との物理的な分離）は単なるお洒落ではなく、道路法が定める「自転車専用道路等（自転車専用道路、自転車歩行者専用道路、歩行者専用道路）」の要件（道路法第48条の13）であって、決して欠くことが出来ないものである。この構造は大規模自転車道に限った話しではない。

起点に設置されていた立派な自転車道の案内板。
豊富にイラストが入った手の込んだ作りで、ここから仙人平まで区間が描かれている。
そこに全長11.5kmという表示を見つけたが、この数字は予想よりもだいぶ長いものであって、少なからず驚いた。

冒頭説明で書いたとおり、この十和田市区間の地図上から推測された全長は、仙人平から湯ノ台まで4.5kmと、湯ノ台から焼山まで4km程度を合わせた、約8.5kmと推定していただけに、それよりも3kmも多いというのは、いったいどこを“ほっつき歩く”つもりなのか？！
案内板の地図でも、そんなに迂回があるようには見えないが…。

また、看板の設置時期を推し測るヒントもあった。
図中を良く見ると、国道102号は赤線と“おにぎり”で示されているのに、国道103号はそうなっておらず、いかにも後からシールで訂正したような表現になっている。
実は平成5年までの国道103号は今のように青森市起点ではなく、旧十和田湖町の十和田湖畔子ノ口（ねのくち）に起点があった。
つまり、この看板は平成5年以前に設置されたとみて間違いない。

スタート直後、自転車道に付き物の道路標識である「自転車および歩行者専用」が登場した。
仙人平の場面でも書いたが、県道に指定されているのは道路の右側部分（自転車歩行者専用道路）だけであり、左側部分は十和田市道である。
そして十和田市道の部分は自動車専用道路ではないので、歩行者や自転車も通行できるが、県道部分は自転車歩行者専用道路なので、歩行者および自転車（軽車両含む）だけが通行可能だ。

このように隣接する二つの道路の管理者が異なっている事は、鋪装の色合いの違いからも伺える。完全に白線が消えてしまった県道部分は、長らく鋪装の張り替えや白線の更新がされていないに違いない。

こうして標高210m付近から始まった県道は、さっそくにして登り坂だった。
自転車道らしい緩やかさではあるが、こういうのが延々11.5kmも続くのだと思うと、少しばかり気が重かった。

10：35　《現在地》

市道沿いに450mほど登っていくと、唐突に自転車道は終わりを迎えた。

全くもって唐突で、一見すると単に歩道が途絶えたようにしか見えないが、この時点で県道256号は容易く行方不明になってしまったのである。
果たして、自転車道線として認定された県道は、自転車専用道路等（自転車専用道路、自転車歩行者専用道路、歩行者専用道路）以外の道路としても存在し得るのだろうか。
もし可能なのならば、単に隣の市道と重複していると考えられるが、不可能であるとしたら、ここから先は県道256号の未供用区間ということになるだろう。

車道と分離された自転車歩行者専用道路は忽然と姿を消してしまったが、そのかわり市道の左側の路側帯が妙に広い状態が続いた。
これはあれか。
導入空間だけは確保されているが、分離はしていないという状況か。
既に述べた通り、自転車専用道路等（自転車専用道路、自転車歩行者専用道路、歩行者専用道路）は制度上、かならず道路の他の部分と物理的に区分されていなければならない。
ここにはそうした区分がないので、自転車専用道路等にはなり得ないのであるが、土地的には確保されていて、将来少し手を加えれば実現出来るようにされている気がする。

普段、わざわざこんな事まで考えながら道路の景色を見てはいないが、自転車道に着目すると、色々と重箱の隅が気になってくるものである。
興味の無い方には申し訳ない。
でも、単純に面白くなるのはこの先なので、もうしばらくお付き合いいただければ幸いである。

10：36　《現在地》

なんか出て来た。

一旦は消えてしまった自転車歩行者専用道路が、唐突に市道から左へと別れていた。

笑えるほどに、目立っていない。
自転車や歩行者ならば気づけるかもだが、自動車だとまず素通りする。
まあ、ドライバーが素通りして困るものではないが、ぶっちゃけ、サイクリストも気づかない方が幸せかも知れない。

だって……