道路レポート　旧三原山ドライブウェイ　中編

2016/2/6　14：35　《現在地》

分岐から1.5kmの地点で突如鋪装が綺麗になったと思ったら、直後に道は不思議かつ不自然な状況になっていた。

写真では分かりづらいと思うが、前方30mほどの地点で上下線が左右に分かれており、その先は方向転換のためのループカーブになっている。
このことで、分岐地点の青看に行き先として表示されていた「割れ目火口」に到着したのだと分かった。
旧ドライブウェイは噴火活動により寸断され、今なお自動車の通れる道としては復旧されないままになっているのだろう。

だが、実際にはこの折角のループカーブも通行する事出来ない。
なぜなら、向かって右側の道は、大量の瓦礫のようなもので封鎖されていた。

ところで、この“終点”の直前には、小さな建物が二つ、道に面して建っていた。
いずれの建物もコンクリート製である。
噴火以前の航空写真には見あたらないので、ここが“終点”となった際に整備された施設だろう。

奥の円柱を横に倒したような形の建物は、バスの待合所だと思われる。
以前はここまで路線バスが運行していたのかもしれないが、現状ではバス停も見あたらないし、外壁もかなり風化してしまっている。
頑丈なコンクリート造りなのは、火山災害時に降下する噴石から身を守る壕的な役割も期待されているのだろう。
これよりも作りはシンプルだが、島内の数ヵ所に似たような避難壕が建造されているのを、この2日間で目にしていた。

また、手前の円柱を立てた形の建物は公衆トイレだった。
利用を試さなかったので、現役かどうかは分からないが、こちらもだいぶ痛んではいた。

写真は、ループ道路の部分を振り返って撮影した。
中央に見える植え込みは人工的なもので、その周囲をぐるりと道が取り囲んでいる。
だが、ループ道路の左側半分は、大量の瓦礫の下敷きで通行できない。
外部から持ち込まれた工事用残土のように見える。

探索の2年半前である平成25(2013)年8月に撮影されたGoogleストリートビューの画像では、ここも普通に路面であったから、それ以降に何かが起きたらしい。
この期間内に大島を襲った土砂災害というと、甚大なものが一つ思い当たるが、関係あるのだろうか。

そしてこちらが、運命の眺め。

ドライブウェイが本来あった場所の、あまりにも変わってしまった、現状の風景である。

旧ドライブウェイは、見あたらない。

割れ目火口跡が観光地になっていることを把握した時点で、そこに普段の廃道探索で相手にしているような“素のままの災害廃道”が放置されているわけではないことを理解していたが、思った以上に、旧道感というものは失われてしまっているようだった。

それは災害の大規模だったがゆえなのか、それとも、災害後に行われた観光化のせいなのか。或いはその両方か。
その判断は、もう少し保留しておこう。まだ何ともいえない。

なお、この日の終点付近に観光客の姿はなかった。
というか、分岐地点からここまで、誰とも出会っていない。
入口に簡単なバリケードが設置されていたので、この結果は当然なのだろう。

それでも１枚の案内板が、私に貴重な学びの機会を与えるべく待っていてくれた。
全文は以下の通りである。

“終点”の先には、入口に車止めが設置された幅3ｍ程の舗装路が1本だけ先へ伸びていた。
湯場の分岐地点に設置されている案内板に、「溶岩流遊歩道」と書かれていた道に入ったのだ。

その舗装は、明らかに旧ドライブウェイ時代の路盤ではない。
だが、おそらくはそれがあった位置に重なって存在している。
周囲に他の道路跡は見あたらない。

傍らには、「天皇陛下臨幸之跡」と刻まれた、大きな木製の標柱が立っている。
側面には昭和62年6月に建立されたことが書かれており、割れ目噴火の半年後に臨幸を迎えている事が分かる。
その際には、一般自動車道としての事業を終えて大島町道となったばかりの旧ドライブウェイを通行されたのであろう。

そして、道はすぐに“突き当たった”。

道が、なくなっている！！

…いや、 “ 遊 歩 道 ” は、ちゃんと続いていた。
やや草むしてはいるものの、中央に擬木コンクリート製の手すりが付いた立派な階段歩道だ。

しかし、私が捜すドライブウェイの痕跡は見あたらない。
というか……、もっと重大な事実に気付く。

地形。

ドライブウェイを支えていた根本の土台としての地形が、変わっている。
眼前に階段を要する急斜面が立ち塞がっていて、そこには車道が通じていた形跡が無い。
つまり、この目の前の階段のある小山は、割れ目噴火によって突如出現した“新山”というべき地形であるらしかった。
実際に登ってみれば、そこは確かに今までの沿道と比べて遙かに植生が乏しく薄い。
そしてその薄さの下には、未だに焼けた風合いを濃厚に留める黒い溶岩が、粗々と露出していた。

「見たまえ！ これが旧ドライブウェイの跡地だ！」

そんな風に叫んでも、その声は虚空に消えるだけだろう。
私の声を受け止めてくれるような遺物がないのだ。

私が立っている場所と、右奥に見える旧ドライブウェイ“終点”との高低差は大きい。
そしてこれがほぼそのまま、“新山”が、ドライブウェイを埋めてしまった深さである。

翻って、進行方向。

先ほど目にした解説板の記述通り、遊歩道に沿って幾つもの噴火口が存在していた。

この割れ目噴火の発生を目の当たりにして、大島町長は、全島民の島外避難を数時間のうちに決断したのだ。
先に発生していた山頂の噴火の方が規模は大きかったが、遙かに人里に近い山腹で
突如大量の溶岩の流出が始まった割れ目噴火の発生は、もはやこの島のどこにいても
溶岩から逃れることが出来ないかもしれないという、未曾有の恐怖と危機感を与える出来事であった。

遊歩道に面して一際大きな口を空けているこの火口が、解説板にあった「6番目の火口」であるようだ。
この火口から溢れた溶岩流は、元町集落の山手にあった斎場手前70ｍの位置まで、非常に速い速度で流れ下った。
これは昭和61(1986)年の三原山噴火によって生じた溶岩流の中で最も人里を危険に晒したものとなった。

こうして火口から眺めると、溶岩流が駆け下った谷と、
その先にある元町集落の間の危機的な位置関係が伺える。
結果として集落も人身も無事で済んだが、これは十分に戦慄を覚えさせる光景だ。

「見たまえよ…。 これが、旧ドライブウェイの跡地…。」

………………。

私は、なんども遊歩道の左右へ外れて、溶岩とススキの原野へ分け入った。
そのいずこかに、一欠片でもドライブウェイの路面を、なにがしかの痕跡を、見つけ出そうとした。
「溶岩流遊歩道」の長さは約400ｍ。割れ目噴火に呑まれた旧ドライブウェイの区間も約400ｍ。
両者は必然的に“近い”はずだったが、前者を行く私に後者の姿は、全く見えなかった。

前方は、果ては見えるがまだ遠い、外輪山の山稜線。
振り返ると、果ては霞んだ海に溶け込んだ、ススキの原野。
どこまでも荒涼とした、道の“後”。（「痕」や「跡」ではない、「後」が相応しい）

14：52　《現在地》

“終点”から約10分、自転車を押しながら、階段の多い歩道を進んだ。
この間、一度もドライブウェイの痕跡を見出せなかったが、ここにきて変化が起きた。
前方50ｍほどの地点に現れた、観光客らしき複数の人影と、彼らが乗ってきただろうクルマの姿。

私は、割れ目噴火によって分断された区間を貫通し、その“続き”に辿り着いたのだ。

「道だ！　道だッ！！」

私は、愛しい道を求め駆け出したッ――

キターーーー！！！

茫漠の原野を抜けて、突如のドライブウェイ出現！　目が醒めた！

いいぞこれ！ 凄まじい、ぶった切り感ッ！

道が噴火口に突き刺さっていくスタイル！

久々に再開したドライブウェイは、別れ際までのゆったりとした平坦な道とは打って変わって、
猛烈な上り坂の姿で地上に現れた。

それを逆に振り返って見ると、猛烈な下り坂が、
噴火により生じた“新山”に突き当たって唐突に終わるという、
“異様な光景”を見ることが出来た！

この異様さに満ちた“終点”の光景は、火山の噴火によって一部が廃止されたという特異な経歴を持つこの道を、道路趣味的な意味で愉しむうえでの最大の見所であると思う。

火山の噴出物（というか火口そのもの）によって見馴れた普通の二車線道路が断ち切られているという、この場所に期待された光景が見事に現出していた。

噴火口が大きな道路上に出現するという現象自体の発生頻度の少なさを思えば、これを見るためだけに大島を訪れても後悔はしないと思う。

しばらく求める道を完全に取り上げられていただけに、この再開時の衝撃はとても大きかった。
（なお、この歩道連絡の区間で標高は一気に50m上昇し、現在地は海抜500mである。失われた区間の急勾配ぶりが伺える数字だろう）

反対側の“終点”とは違い、こちら側の“終点”は、旧道の処理について、とても雑である。
それが、被災した道路のリアリティを感じさせ、一帯の魅力を高めている。

急勾配の路面に土を被せて無理に均して作ったような駐車スペース、傍らに残された埋もれかけのガードレール（熱で焼けたような色になっている！）、長い時の刻みを隠さないボロボロの舗装路面など、様々な旧道の名残を隠してしまう再整備を行わなかったことは、意図してか、予算不足故かは分からないが、ファインプレイだ。

観光地として整備された割れ目火口一帯には、噴火のあらましを伝える解説板も設置されているのだが、そこにドライブウェイの存在についての記述は一切見られない。
そのため読む人によっては、この道も噴火の後に火口を観光するために整備された道だと考えるかも知れない。

さあ！　足元に甦りし三原山ドライブウェイよ！

分断を乗り越えた私を、“本当の終点”へ誘えたまえ！　そして、

完全に通行させしめよ！！

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