隧道レポート　本納小学校裏山の廃隧道

2016/1/22　6：48　《現在地》　

ここは茂原市本納（ほんのう）にある本納小学校の入口。
昭和47年に茂原市と合併するまでまで、一帯は長生郡本納町の中心市街地であったところで、駅前の十字路を中心に街村的な街並みが四方に長く続いている様は、いかにも伝統的で好ましい。

小学校はその中心市街からは一段高い、まさに山を負った立地にあって、なるほど、「本納小学校裏山」という隧道所在地の名はすぐに肯かれた。
この山の峰続きには本納城跡という地図表記もあり、まさにこの街の伴侶たる山という感じだ。

通りから小学校へ続く写真の坂道には、最近は全国どこの学校施設にも見られる「部外者立入禁止」の掲示があるが、奥に見える正門までは公道だろうと判断し、自転車のまま前進した。

正門前。

正門は半開きになっており、既に教員の出勤は始まっているようだ。
ただし児童の登校時刻よりは早く、校舎の窓はどこも灯りが見えなかった。

東西方向に連なる細長い校舎の裏側に、切り立った裏山の崖がずっと続いている。
目測でその幅は150ｍくらいあり、このうちどこに隧道があるのかは、残念ながら校舎が邪魔で窺い知れない。
唯一、正門に近い東端辺りの崖が麓まで遠望できるが、そこには隧道らしい開口部は見あたらなかった。

とりあえず、このまま進むと、敷地内に闖入した“トンネルおじさん”では済まない畏れが高いので、当初の予測通り、こちら側からのアプローチは断念だ。
大抵のトンネルは前後とも道路に接続しているのであるが、このトンネルは開削当初からここに本納小学校があったらしく、両者には密接な関わりがあったという。
故に南口については昔から公道との接続がなかったのだろう。

7：15　《現在地》

残された希望はこの北口アプローチだけ。
焦りを胸に現地へと向かった私がそこで目にしたのは、これまたあまり隧道探索の条件には適さないといわざるを得ない、新興住宅地。
この手の住宅地では、昔ながらの山村と較べて遙かに裏山への侵入が歓迎されない傾向あり。
しかも今は早朝ということで、被害妄想かも知れないが、何となく早くも歓迎されてないムードが…。

だが、とりあえずまだ私有地に立ち入っているわけではないし、何も問題は無いはず。
さらに奥へ進む。
願わくは、隧道がある側の山裾には民家がないと良いなぁ。

7：17　《現在地》

とまあ、そんな私の都合の良いように事が運ぶわけもなく、普通に奥側にも綺麗な住宅が建ち並んでいた。

しかし、探すべき山はすぐ後ろに見えている。
それに幸い、道を外れはするものの、民家の四周を囲う垣根の外を通って山際へ回り込むことは出来る。

自転車を乗り捨て、ヘッドライトを装備して、速やかに静かに山際へアプローチする。

やっぱり道らいしものが見あたらない。

しかも、綺麗に下草が刈られていたのは家屋の周りだけで、そのさらに奥へ進もうとすれば、忽ち“某工事用道路”をも凌ぐ超絶激笹藪に阻まれる。

まあ、中に入ってしまえば私の姿が見えなくなるというメリットもあるが…、はっきり言って入ってしまったらほとんど自由に探し回る事は出来ない気がする。
人ではなく、藪に捕らわれてここで一生を終わる畏れさえ（それはないか）。
とはいえ、入らなければもう何も探しようが無い。迂回不能。探すべきものは、この中にあるのだ。
それに、この状況からして多分、隧道そのものに手が加えられた可能性は低いと思うので、探せれば見つかる可能性は高いが…。
う〜〜〜ん…、　ここはワルニャン（野獣）になるしかないのか。

ここまで“道が無い”と散々書いたが、流石に坑口前に立って振り返れば、顕著な切り通しとしての道形があった。
しかしその外にはやはり道が無い。

帰宅後に過去の航空写真を見てみたが、平成13(2001)年の時点では既に一帯は住宅地と化していたが、昭和58(1983)年以前のここは、ただ水田があるだけの平凡な谷戸だった。
さらに遡って、隧道が建設された昭和19年から余り経っていない昭和22(1947)年の写真でも、同じような状況に見えた。
すなわち、建設当時は、小学校と山裏の谷戸にある水田を結ぶトンネルだったという事になる。
少し不思議な立地ではあるが、例の本による種明かしは最後のお楽しみ。

それよりも、いま目の前にあるお楽しみを、先に。

果たして、この隧道は今も55ｍ先で小学校の敷地に通じているのだろうか。

内部は崩れているのか、カーブしているのか、その両方なのか、出口は見通せない。
風も通っている気配が無く、いかにも鬱々としている。
天井は半円形で低く、洞床は平坦でない。
土質が砂っぽいので、自然に崩れるに長年任せた結果、洞床が堆土で不均質に盛り上がったのだろうと判断したが、それにしても天井の低さは印象的だ。

小学校裏山ということで、安全面から完全封鎖の可能性も十分あると予想していたが、そうはなっていなかった。藪が物理的に封鎖しつつあるが、隧道そのものは開けっぴろげだ。

ただし、現場では薄暗さと汚れで読めなかったが、帰宅して写真を精査すると、入口に設置されていた立て札（ひっくり返した机に土嚢を載せたものに固定されている）が、以下のような文面で立ち入りを規制していた（“〜〜〜”は読めず）。

トンネル内「キケン」〜〜〜中に入らないよう〜〜〜連絡します。　地主〜〜〜自治会〜〜〜

まずは、行き止まりの「上の穴」から探索しましょ。

え？　行かなくても見えるだろって？

見えるけど、行きたいじゃない？（笑）

適当（てきとうじゃなくテキトー）に掘り残された左端の洞床を伝って、奥の洞床を目指す。
隧道内で上下分岐とか、とにかく不思議な光景である。坑道だったらありだろうが、隧道では尋常でないことだ。
つうか、「下の穴」の急傾斜ぶりも、やばいだろ…これ（苦笑）。

向こう岸に、辿り着いた（笑）。

今まで、掘削当時を除けば、冗談以外でこの場所に足を踏み込んだ人はいたのだろうか？
何か実用的な目的で、このデッドスペースとしか思えない余分なる誤坑道に足を踏み入れた人は？

それにこうして上から見て見るとよく分かるが、ズレてしまったのは上下の角度だけじゃないらしい。
水平方向にも、明らかに南口からの坑道と、北口からの坑道とは、進路が斜交している。
であるからこそ、ここから見たときに「下の穴」は真下ではなく、左下の方向へと潜っているのだ。
ホントもう、何から何まで滅茶苦茶なのである。

めちゃくちゃ！

しかも、ここまで滅茶苦茶をしても、未だ閉塞するほどの致命的落盤がなく貫通しているというところに、“隧道王国”たる房総のフトコロの深さを感じる。
初心者向け隧道掘削コースがあるなら、それは絶対に房総のこの辺で開催されていいはずだ。どんな無茶をしても大丈夫なんだから。

「上の穴」の終点（閉塞地点ではなく終点）。

ぎりぎり起立できるくらいの高さがあるが、これが完成断面だったのだろうか。
まあ、房総には良く見られるが、ここもかなり天井の低い隧道である。

そしてこの終点で注目したいのは、生々しい手鑿の痕が無数に刻まれた切羽（きりは、坑道の先端の壁のこと）に他ならない。
通常、完成した隧道では切羽を目にする事は出来ないのだが、極めて特殊な例外として、ここに切羽が残っている。

また、切羽の右半断面が25ｃｍほど奥に掘進しているのも興味深い。
この掘進は、この隧道が基本的には全断面工法を採りつつも、微視的には左右の半断面ずつ掘進していた可能性を示唆すると共に、やはり「上の穴」の掘進中止が予想外の出来事であった事を示している。（想定通りならば、この半断面の掘進は不自然である）

そしてこの急な下りの途中に、なぜか一台のダイヤル式電話機が…。

いったい、なぜ！！（困惑）

何者かが遺棄したにしても、なぜ電話？　ここに？　しかも受話器が無い。

これは深読みすれば、“ナベダイヤル”（ワ●ド）と関係があるのかも知れない。
あるいは、“グリーンねえさん”（グリー●信販）の方だろうか。
どちらにしても、ここにダイヤル式電話機を置き去りにする心境は、常人には計り知れないし、周囲にワルニャン（野生、ガチ）の足跡が点々と付いているのも、かなりイヤだった。

フカフカもふもふの感触を持った柔らかな砂の洞床を、月面着陸を果たした宇宙飛行士の気持ちになって下って行くと、ようやく下りの果てる地平が出口とセットで見えてきた。

とにかく全体的に天井が低いうえに、天井が綺麗な半円の断面なので、まるで怪物の咽喉に落ちていくような絵面だった。

このまま脱出出来れば、無事に目的達成といいたいところだが…、

出て良いのか？　という疑問が。

恐らく出れば、怪物の胃…ではなく、小学校の敷地内だよな。

これは、もしかしなくても、確実に不審者なんじゃ…。

私が小学生だった頃の（今よりは悠長な）レベルで言っても、校門前で宗教の冊子（リンゴを手に持っている聖人とか出てた）を配付しているオジサンは不審者という認識で共有されていた。

それと比較してだが、もしも、一人のオヤジがだよ、ヘッデンを点灯させながら、突如穴から湧き出して坑門前に出没したとなれば、それはもう、向こう６年くらいは云い伝えられるレベルの“大不審者”になれるのではないか。

それは…、色んな意味でゴメンしたい。
本納小学校で本能の赴くままに隧道探索した結末としても、ちょっと頂けない。

学校の備品だったらしきものが片側に山積みされた最後の坑道を歩きつつ、近付く出口に、今日一番の緊張を覚えた。