廃線レポート　元清澄山の森林鉄道跡　第３次探索編　序（第14回）

2017/2/7　6：11　《現在地》

今回の出発地点も、２年前の探索と同じ地点にした。
ここは、県道24号から田代林道（および市道）を1kmほど入った所に架かる、小坪井橋の袂だ。

ここから元清澄山山頂にほど近い田代林道終点まで約6.5kmの距離があるが、スー氏のブログで隧道が発見されたと報告があった場所の入口までは、4.3kmほど。
まずはそこまで田代林道を前進するのだが、途中で、この林道が軌道跡だったと裏付ける何かが見つけられれば、なお良い。

今回もここからの足は自転車だ。行けるところまでは自転車で進むつもり。
未だ周囲は薄暗いが、最大限探索の時間を確保するべく、眠い目を擦りながらの出発となった。

小坪井橋前を出発して1分後に、この場所で立ち止まるのは、もう毎度のことだ。

４年の探索では、ここから片倉ダム完成以前の旧道（手前右の封鎖された道）へ入り、“水没隧道”の発見に至った。その時、旧道へ入ってすぐに【洞門橋】という名の橋のあったことを覚えている。
当時はそれを、“水没隧道”を示唆する橋名ではないかと考えたが、最近の調査から、それは誤りだったことが判明した。

現在の私は、この洞門橋の名の由来は、まさにこの場所、“洞門橋と明澄（めすみ）橋の間にかつて存在した隧道”にあったと考えている。

�@ 平成12(2000)年
�A 昭和55(1980)年
�B 昭和19(1944)年

右図は、新旧３世代の地形図の比較だが、昭和55(1980)年版を見ると、洞門橋と明澄橋の間に、ごく短いものではあるが、はっきりとトンネルが描かれている。

だが、片倉ダムの建設に伴う林道の付け替えが行われた後の平成12(2000)年版では、トンネルは消えている。
道路の付け替えに伴って撤去されたとみられる。

逆に昭和19(1944)年版へ遡ると、林道自体が描かれておらず、代わりに「小径」があるが、トンネルは見あたらない。
ここでは紹介しなかった他の版も見たが、昭和40年頃の版で田代川沿いの林道が登場すると同時に、このトンネルは描かれるようになった。

こうした地図を見較べた限りでは、いかにも隧道は林道として誕生したように見えるが、私は個人的に、ここにあった隧道は、軌道に由来するものであった可能性が高いと考えている。

そもそも、地図に描かれていない軌道に隧道があったとしても、それが描かれることはない。
だが、田代川沿いに軌道が存在したとすれば、地形的に、この隧道を経由しないルートは想定しがたい（迂回するような路盤の跡が見あたらない）。

お〜い、誰かここにあった隧道の写真を持っている人はいないか？　
かなり最近まで存在していた、貴重な軌道由来の隧道だった可能性があるんだ…。

いきなりの隧道話でレポートの進行を止めてしまったが、実際には、すぐに通過した。
そして、２年ぶりに明澄橋より奥の田代林道へ、足を踏み入れる。

前回通った時は特に意識しなかったが、軌道跡を疑う視点で見ると、たしかにこの道は非常に平坦で、いかにもそれっぽいと思える。
さすがに鋪装された路面に軌道跡を匂わせるものを見つけることは出来なかったが、幸先良い感触だ。

6：17　《現在地》

出発から6分、500mの地点で、２年前の探索で非常に重要な役割を果たした橋が見えてきた。
前回はこの地図に描かれていない、塞がれた橋を渡って、小坪井沢への峰越アプローチを行った。

今回は橋を渡らず、このまま田代林道を直進する。
そしてここから先は早くも、私にとっての未知のエリアである。

いきなりだが、

緊急事態が発生した。

景色は一見して普通の林道だが、私にとっては、ここに平静を乱される驚きがあった。

怖れていた事態が起きていた。

既にこの道は、

軌道跡ではない！

なぜ、そう判断したのか。

それは――

登りすぎなのである！

僅かな区間で、一気に高度を上げ過ぎだ。
上の写真と右の写真は一連の坂道だが、6：17に通過した分岐のすぐ先から10％前後はある急な登りが200ｍほども連続しており、道は一気に田代川の河床から離れた。

これは、軌道跡としてあり得ない線形。
……まあ一応は、インクラインやスイッチバックを用いて高度を稼ぎ出したという可能性も、ゼロではないのかもしれないが…。

（←）　この急坂区間は、地形図では、こんな感じに描かれている。
正直、この地形図からは、これほど急激な登り坂で田代川から離れるイメージは持たなかったし、それゆえ、“田代林道の軌道由来説”を信じたのだ。

しかし、こうして現地で一度疑いの目を向けて見れば、この先の道のりもなんというか……

あまり、軌道跡っぽくはない。

大きなアップダウンこそないものの………いや、大きくなくても、アップダウンがある時点で、軌道跡としては不自然だった。
図中の左下の辺りなどで、林道は随分と、上ったり、下ったりを、繰り返しているじゃないか。

林鉄というのは通常、山元から土場へ向けて一方的な下り勾配になっていて、そこに上り勾配が入ることは“逆勾配”といって忌避される。
特にこの小坪井軌道ような手押し軌道において、木材を積載した台車を人力で押し上げねばならない逆勾配は、ほぼあり得ないはずなんだ。
インクラインとか、スイッチバックとか、そういう小手先の技以上に根本的な問題だ。

……ということは、どういうことになる？

…………　………　……　…

また、川の中か。

小坪井沢と同じように、

この林道の遙か下を流れる田代川の谷底に、軌道跡はあるのか……？

……その可能性は捨てきれない。　しかし………

前説でリンクを掲載したスー氏のブログを読んだ方は分かるだろうが、ちょうど彼がそこを歩いている。
彼は、私が6：17に通過した分岐のすぐ先で入渓し、林道が再び田代川を渡る上流の地点まで、約５kmも本流を遡行しているのだ。３時間ほどかかったとも書かれていた。

しかし、その間に何か軌道跡らしいものを見つけたということは、確か書かれていなかった。

これで当初の（心に秘めていた）目論見は、崩れ去った。
今回の元清澄山での探索は、田代林道を自転車で流し、その先で少しだけ沢歩きをして問題の隧道を見たら、満足して終わるつもりでいた。
長大な田代川の本流を歩きまわるつもりなど、無かったのだが…。

しかし、もうグダグダ言っていても始まらない。

とりあえず、今はこのまま田代林道を突き進み、スー氏が発見した、田代川源流谷底の隧道を目指す！
それを見て、本当に軌道跡なのかを判断してから、改めて下流のことを考えようと思う。

この上でダラダラと述べたような心中の葛藤を、私は立ち止まってやっていたわけではない。
自転車を漕ぎ進めながらやり、そしてこの写真の橋…「せんきょうばし」…（明澄橋と同じく、手書きの銘板だった）…を過ぎた辺りで、既に述べた結論（とりあえず進もう）に至った。

この（おそらく漢字で書けば）「仙境橋」は、田代川の無名の支流を渡っている。
そして支流を渡る前後の林道は、何の躊躇いもなくアップダウンをしていた。
やはりこの道、軌道跡ではない。

仙境橋を越えてまたひとしきり上りがきつくなり、それを越えると、少し見晴らしの良い広場があった。
そして、「この先車両の転回が出来ません」という、意味深な標識が。
こういうものが出て来たということは、おそらくこの先は…。

右の写真は、田代川の谷越しに元清澄山方面を望んだ眺めだ。
中央の一際高い部分が、標高344mの元清澄山だと思う。
この標高は千葉県の山ではベスト5に入るくらいの高さだが、現在地との標高差は150mにも満たない。
しかし、いかに近く低く見えても、道がなければ簡単に辿り着けないという房総の怖さを、私はもう知っている。

ところで地形図を見ると、この辺りから先には山中には少しだけ平坦な土地が広がっていて、「田代」という地名がふられている。
田代林道や田代川といった名前は、全てこの地名に由来するのだと思われる。
昭和19年の地形図には、周辺にぽつりぽつりと4〜5軒の建物が描かれており、田代集落と呼べるものが存在したようだが、現在の地形図では一軒しか描かれていない。

6：31　《現在地》

スタート地点から1.5km。
そろそろだろうという予感はしていたが、現れた。

封鎖されたゲートだ。

ゲートの周辺には、特に通行止めの理由や対象の説明はない。
というか、駐車禁止と書かれてはいるが、通行止めとはどこにも書かれていない。実力行使的にただ封鎖されていた。
脇は甘いので、歩行者や自転車には容易いが、自動車だとここまでである。

なお、右に分かれる道もあるが、こちらは私道との看板が立っていた。
すぐ先に民家が見えた。

ゲートを過ぎるとすぐにアスファルトの舗装が跡絶えた。
道に沿っていた電信柱もなくなり、いよいよ田代林道という名前に相応しい、本格的な山岳道路が始まる模様である。
願ったり叶ったりである。

また、私は今回の探索をするまで一つ勘違いしていたことがある。
それは、道の駅のある立派な交差点から始まり、元清澄山の山頂付近まで伸びている田代林道は、この山域のメジャーな登山コースだと考えていたことだ。
だが実際にはここまで首都圏の主要な登山コースなら当然ありそうな登山者向けの案内板はまるでなく、むしろ純粋な生活道路であり、そしてここからは林道であるようだった。
願ったり叶ったりである！

ゲートを過ぎてひとしきり下ると、また同じ作りのゲートが現れた。前のゲートから150ｍくらいしか進んでいないが、頻繁である。そして今度も閉じている。

また脇を抜けると、その先は橋になっていた。
ガードレールに銘板が2枚だけ付いていて、「梨木橋」「なしのきはし」という情報を得た。
竣工年などは不明である。

小刻みに上ったり下ったりしながら進んでいくと、路傍に一台の乗用車が打ち棄てられていた。

路面も所々コンクリートで簡単に鋪装されていたりはするが、落葉が溜まっているし、交通量は見るからに少ない。

さらに進むと、ますます香ばしい雰囲気になってきた。
何か劇的に路面状況の悪化するきっかけ（例えば大崩落）があったわけではないが、轍はどんどん薄れている。
というか、４輪のクルマは、もう長らく入っていない感じがする。
もともと鍵のかかったゲートの奥であるから、少数の関係者しか轍を維持し得ない。そのうえで、関係者にクルマで奥まで行く目的が生じなければ、自然とこんな感じになるのだろう。

実は、このように田代林道の奥が廃道状態になっていることもスー氏のブログで知った。そして、これを自転車で走るのが今日の秘かな楽しみだった。

6：55　《現在地》

スタートから2.8km（最初のゲートから1.3km）で、またしても田代川の無名の支流を渡る橋が現れた。
やはり銘板は２枚だけで、「節貫橋」「ふしぬきはし」と分かった。

この道は、本当にMTBで走っていて楽しい道だ。
猫の目のように谷と尾根の景色が入れ替わり、同時に上りと下りも変化する。
二つ上って一つ下るくらいのペースで、少しずつ房総半島の中央分水嶺へ忍び寄っていく。

節貫橋からしばらく進んだ所で、ついに物理的にクルマを通せんぼする自然障害が現れた。大きな倒木だ。

それにしても、ゲートを過ぎて砂利道に変わってからの方が、道幅が広い。狭いところでも４ｍ、大部分は５ｍある。
これは私の想像だが、ゲート以降の田代林道は単なる林道としてではなく、登山バスの運行などを想定して整備されていないだろうか。

あまり知られていない事実だが、現在は君津市内で完結している「房総スカイライン」の昭和45年当初の構想ルートは、富津岬から勝浦まで半島を横断するというものであり、高宕山から清澄山へ峰伝いに走る壮大なスカイラインになるはずだった。だが、高宕山の天然記念物の問題などで全ルートを変更し、計画を縮小したのが現在のスカイラインである。当初構想の詳細なルートは決定しなかったが、元清澄山の一帯はまさにその経路上にあたっている。　…悪い癖で、本題とは全く関係ない未成の構想話に脱線してしまった。

今は再び下り坂に入っているが、この少し手前のピーク辺りが、田代川と林道の高低差が最大になる場所だった。7〜80ｍはあるだろう。

右の写真はキロポストだ。
これには「6.0」と書かれていた。
前後の数字のものは見あたらない。

房総の林道には、思わず「土の穴〜〜！」と叫び出したくなる（?!）ものが多いが、ここは珍しく高山然としている。
標高1000ｍと言われても普通に信じられそうな景色だ。本格派と言っても良い。

ＧＰＳで進捗を確認しながら進んでいるので分かるが、はじめは随分遠いと思っていた“今日の歩き出しの地点”は、もう間もなくだ。

田代川の源流へ入るためには、田代川を渡る橋から行くのが手っ取り早い。
そんなわけで、明澄橋以来の登場となる、田代川を渡る橋を目指して進んで来た。

この写真の橋ではない。
これはまたしても、無名の支流を渡る橋。
「倉見橋」といった。珍しく竣工年の表示があり、「昭和44年10月竣功」だという。
田代林道がこの辺りまで伸びてきた時期を示していそうだ。

7：22　《現在地》

来たッ！

次に見えてきた橋こそが、田代川源流の入口となる橋！

豪快な掘り割りを一気に駆け下って、未だ日の届かぬ谷底の橋上に躍り出た。
なんと、ここに来て１枚も銘板を持たない橋だった。
重要な位置を占めているのに、気の効かない。

…んなことはどうでもいい！！

問題は、４kmぶりに再会したこの田代川に、軌道跡があるのかどうか　――そこに尽きる。