想定外隧道
想定外の５号隧道 そして…
2008/4/2 13:37
忽然と消えた道に一瞬唖然としたが、近づくとそこには５本目の隧道が隠されていた。
超ギリギリでセーフ。道は繋がった！
この坑口は数メートルの間近に迫るまで見えない岩の影にあって、本当に嫌らしい。
切り通しの発見より始まった、「谷底」から「稜線」への失われた連絡道路攻略。
ここまで１時間強で約500ｍを踏破し、進むごとに地図へ書き込んでいた推定ルート（右図）も、いよいよ目的地（黄色い稜線のライン）へ近づいている。
クライマックスは近い！！
５号隧道も短い。
短いが、これまでで一番個性的な立地にある。
遠くから俯瞰する術がないのが残念だが、険しい岩崖の中途に槍を突き刺したような穴を開けている。
右の写真もそんな状況をある程度表現していると思う。振り返って撮影したものだ。
また、日本神話天の岩戸の伝説を彷彿とさせるような巨岩が、その坑口を半ばまで閉じている。（写真左）
このこともまた本隧道の外見上の強印象となっている。
本隧道は立地的に迂回が非常に難しい（尾根越えがほぼ不可能）ので、さらなる崩壊で岩戸が閉じないことを祈るばかりである。
緑灰色の外見に比して内部は白い。
艶めかしいほどに白い。
これが地山の生の色なのだろう。
隧道から外へ出るのが怖いという気持ちはますますエスカレートしてきた。
もうヒヤヒヤするのは嫌だよー。
いまから来た道をチャリと一緒に戻るなんて考えられない。
しかし、依然として右手の稜線は非常に険しくて、無理矢理脱出出来るような場所は一切ない。
実はずっとそんな場所を探しながら登ってきていたのだが、驚くくらいそう言う“弱点”が無い尾根である。
確かに地形図を見ても、３本の等高線がずっと束になったまま稜線の西を画しており、保台の谷が清澄稜線を激しく浸食している様子が見て取れる。
なんとか道は幅を保ったまま続いている。
良い傾向だ。
まるで野ウサギのように少しおどついた目で、少しずつ開いていく先の景色を一つ一つ呑み込みながら進む私…。
その足が、再び止まる。
これは…。
なんだか呆気なく６本目の隧道が出てきた。
何ですか、この連チャンは……。
13：41 ６号隧道出現！
５号に続いて短い隧道である。
そして、この２本は５０ｍほどしか離れていない。
５号を出た時点で視界的には見えるはずだが、ブッシュに遮られて気づかないだけであった。
乾ききった６号隧道。
いったい、この道には何本の隧道があるのか。
私のテンションは、静かに燃え上がっていた。
あ！
また出た…。
今日は廃隧道の特売日？！
歯止めを失ったかのような、小さな廃隧道の連続出現。
１ｋｍ以内に隧道７発とかって… …恐るべし。
恐るべしだよ房総半島！！
廃隧道のインフレーション発生中！
隧道である必然が薄い６号隧道（←）と
５号に良く似た７号隧道。
これも崩れていたらやばい立地だった。
でも、なんだかこの道の隧道に関しては、結構信用できる気もしてきた。
７本まで全てが健在であった事実は重い。
13：42 ７号隧道！
まるで鉛筆のようなシルエットの７号隧道。
乾ききった洞床には、無数の「大ぬこ」の足跡が。
それにしてもこの隧道の続出ぶり。
房総以外ではなかなか味わえなさそうだ。
普通、トンネルを掘る工事というのは、道路工事の中で一番割高な工費と膨大な工期、高度な設計を要する。
だから、可能な限り隧道を避けるようにルートを選んで道を通すのである。
にもかかわらず、この道はさほど隧道を減らそうと努力したようには見えないし、昭和６年以前には開通していたというのだから恐れ入る。
これが、「隧道なんてそんな特別なものじゃないよ」という “房総クオリティ” なのだろうか。
ここでは、隧道工事が結構気軽に行われていた気配さえ感じるのである。
７本もの隧道をくぐり抜け、ゴールの稜線もようやく目睫の間へと近づきつつあった。
左の写真は、道から見上げた稜線の姿だ。
彼我の距離は高低差にして30ｍほど。
ここまで来ると、万が一進路が絶たれた場合、なんとか登ろうとしてしまいそうだ。
しかし、それが成功するとはちょっと思えない。
チャリ同伴などはまず無理に違いない。
この高低差、いったいどうやって詰めるのか。
楽しみでもあり、同時に恐ろしくもある。
私の緊張は、最後まで途切れることがなかった。
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