左岸林道22.5km付近から 千頭山への最後の孝行
小根沢製品事業所跡に後ろ髪を引かれる思いだったが、本当にゆっくりしている時間はないので、30分余りの滞在にけりを付けて歩き出した。間もなく「22.5」キロポストを通過し、それからすぐに小根沢橋が現われた。名前通り小根沢を渡る橋だ。
今朝、栃沢避難小屋を出発から、あと10分ほどで5時間になる。
全線廃道とはいえ、神経を使うほど突破が難しい場面はほとんどなかった。いくつかの小屋に立ち寄ったほかは、ひたすら砂利道とガレ場を歩き続けるだけの行程だった。しかし、非常な長さを感じた。
今日歩いた距離はまだ8kmほどであり、それに5時間近く掛かっているのは、道がどうこうというよりは、私自身の体力の限界に、かつて経験したことがないレベルで近づいていることによる、如何ともしがたい歩みの遅さが、理由の大半だったと思う。
しかし、未だ自転車到達までの行程の半分も来ていないというのが現実だった。自転車到達がゴールではないのに。まあ四の五の言っても仕方がない。とにかく歩き続ける以外に助かる道はない。
標高1060mに掛かる小根沢橋からの眺め。
大きな支流の谷底とは思えないほど明るい場所だ。山腹を横断するガレ場の連続が、そのまま川となったような景色で、これでは砂防ダムをいくら作ってもキリなどなさそうだ。
ここから約3km谷を下った標高800ｍに寸又川との合流地点がある。2日前はそこにある小根沢停車場跡で一夜を明かしている。
長い帰路も、ようやく探索初日分の回収に入ったことになる。
橋には銘板があり、昭和44年12月竣工と書かれていた。
前に銘板を見た橋は、9km手前の栃沢橋だったが、昭和48年12月竣工と書かれていた。
4年で9kmも林道が延びるというのは、現代ではまず考えられない早さだ。
10：14
小根沢を越えると、長い上り坂が始まった。
約4kmかけて160ｍくらい高度を上げるが、勾配は緩やかだ。だらだらと等高線を１本１本味わうように登っていく。
小根沢の前あたりから、私は整備区間に脱出する瞬間を今か今かと待っている。ずっと期待感を高めたまま。
バイクの轍があるくらいだから、そんなに遠くないところまで、初日に自転車で走ったような快走路が辿り着いているはずなのだ。
そう思いながら、小根沢から早くも約30分間、重い足を引きづっている。
この間に「21.5」キロポストも目撃したが、まだ“迎え”は来ない。
10：28 《現在地》
さらに15分後、再び激しくガレた谷を横断する場面があった。
今回は橋ではなく、ラクダのコブのように上下する２連続の洗い越しで沢を越える、なかなか豪快な風景だ。
なお、前回の写真からここまでの間には、「20.5」キロポストを通過した。
なぜか本来あるべきキロポストが、1枚おきに見つかる傾向が続いている。
しかし、いよいよ10キロ台突入が目前だ。昨日、林道を歩き始めた当初は30キロ台だったので、ずいぶん歩いてきたと思う。俺は頑張ってる。
この2連続洗い越しにも、前の砂防ダムで見たものと同じような、竣工年の分かる銘板が取り付けられていた。
一方は、「平成15年度」「災害復旧事業」「静岡森林管理署」「（株）柳澤組」。
他方には、「平成2年度」「災害復旧事業」「千頭営林署」「（株）柳澤組」。
共通する項目と異なる項目を見較べると、この林道の維持管理という仕事が、少なくとも誰を益していたかというのは見えてくる。
そして、ここで見た「平成15年度」は、砂防ダムで見た「平成14年度」を越えて、“最新”を塗り替えた。
遅くとも探索時点の7年前までは、起点から20kmも奥地のこの場所で、工事が続けられていたのだ。
10：44
そして、小根沢通過から1時間後、ついに記念すべきその瞬間が。
整備区間の復活……ではなく、
寸又川左岸林道の中間地点である20キロポストへの到達だ。
柴沢よりさらに奥深くにある40.6km地点が、左岸林道の終点である。
したがって中間地点にあたるキロポストは「20.0」。
その記念すべきキロポストは、この代わり映えのない路傍に突っ立っていた。
「20」という数字が、ここぞとばかりに躍っている。
これまでずっと付き合ってきた、錆色の「20.0」に加えて、上にある黄色い「20.0KM」も、すごく久々に見るが見覚えがあるぞ。
初日に走った左岸林道上では、このタイプのキロポストを何度も見ている。あの頃は「2.5」とか「4.5」とか、まだそういう控えめな数字だったが。
2種類目のキロポストの出現は、下界との繋がりをまた一つ獲得した気分を与えた。
そうそう、右の一番目立っている「20」は、これだけはキロポストではなく、制限速度の標識だ。
フォントといい、デザインといい、通常の道路標識とはあらゆるところが異質であり、本来のデザインを知らない誰かが伝聞をもとに想像で書いたみたいな雰囲気だ。一般道路から余りに遠い、閉鎖空間の凄みを感じた。
そして、標識柱が銀色に塗装された廃レールであるあたり、やっぱり千頭なんだなぁと（笑）。林鉄のイメージからは離れられない。
10：51
次第に高度を上げていく路上からは、小根沢の対岸に歩き終えた道がよく見えた。
そしてそこには、新緑の山を切り裂くように、落差200ｍはあろうかという巨大なガレ場が走っていた。あれは、本日8：35に通過したガレ場だろう。
路上からは、まさかあれほどの規模とは見通せなかったが、本当に凄まじいものがある。
しかし、まるっきり崩れっぱなしではなく、人が抗おうとした痕跡がありありと残っていた。
道からは見えないような高い位置にまで、何段もの治山工が設けられていた。だが、果たして崩壊を食い止めることは出来ているのかどうか……。おそらく、林道の維持と一緒に、見捨てられてしまったのだろう。
この左岸林道を崩壊から守るとしたら、昨今の幹線道路がそうであるように、危険箇所の全てに長大なトンネルを掘り抜けること以外にないだろう。
どれだけの予算が必要になるのか、見当も付かない。
10：55
「奥大井重要自然維持地域保安林整備事業」のあらましを解説する、巨大で外見にも気を遣った看板が現われた。
明らかに、ここで働く人たちへの内向きではなく、外から訪問する客への外向きのアイテムだ。こういうものが現れてきたのも、下界の近さを感じさせた。
この「奥大井重要（略）」という長たらしい事業名は、8：54に通過した平成14年度完成の【砂防ダム】
の銘板に登場していた。わざわざ説明をくれるというのは、調べる手間が省けて助かる。せっかくの解説なので全文を書き出してみよう。東京営林局および、その仕事を受け継いだ関東森林管理局が、伝統ある千頭山国有林に対して積極的に行った、おそらく“最後の事業”のあらましは、以下の通りである。
奥大井重要自然維持地域保安林整備事業
千頭国有林の寸又川流域一帯は、良く保存された原生的な天然林から成る本州中部の典型的な森林の垂直分布が見られます。
この原生的な天然林を保存することにより、自然環境の維持、動植物の保護遺伝子資源の保存、学術研究などに役立てることを目的として林野庁は平成2年3月、この地域を『南アルプス南部光岳森林生態系保護地域』に設定しました。
このような自然の推移に委ねて保存する原生的な天然林は、周辺の森林が国土保全や水源かん養などの機能を十分に果たしていることにより保全されます。
このため、林野庁が行う治山事業においては、保護地域の周辺の森林について森林の機能を一層高めるために必要な森林整備を行い、地域一帯の総合的な機能の確保、増進を図ることを目的とした『重要自然維持地域保安林整備事業』を実施しています。
千頭営林署では、寸又川支流の小根沢から上流地域における水源かん養保安林整備事業の一環として『奥大井重要自然維持地域保安林整備事業』を実施することし、渓流や山の斜面を安定させるための治山設備の整備や自然林の造成などの森林の整備を行っています。
千頭営林署
この長文を読むと、これまで延べ1週間ほどを千頭の山に過ごしただけの私でも、いろいろな感情が沸き起こってくる。
そこには紛れもない感動がある。
この地で戦前からずっと行われてきた国有林事業の支配者である彼らが、時代の変化のためにここで木を伐ることを止めてのち、最後に山の環境を良好に復元して次代へ渡すべく、危険極まりない治山事業を進めようとしたことは、ある意味最後の“親孝行”のように思われるのだ。
そもそも山が荒れたのは伐採や林道整備の結果ではないかという声があるだろう。あるいは、木を伐って採算が取れない山での苦し紛れな予算獲得手段ではないかという批判もあるかもしれない。仮にそういった後ろめたい面があったとしても、この山との関わりで生計を得てきた人々が、山を離れざるを得ない最後の時期に、こうした恩返し的な事業に精を出せたという事実は、温かいのではないか。
なお、この林野庁の重要自然維持地域保安林整備事業は、奥大井の他にも木曽や屋久島など全国の（林鉄で有名な）いくつかの林業地で平成15年頃まで行われた形跡があるが、その後は事業自体が終息したようで、現在も継続中の箇所はないようだ。
11：00
出発から6時間経過。
まだ上り続けている。さっき「19.5」キロポストを見た。
道の状況はこんな感じ。
……相変わらずだ。
まあ、もう全く難しい崩壊地はなく、ただ瓦礫が散乱しているだけなので心配はないのだが…。
思わせぶりになってからずいぶん経つが、ぜんぜん整備区間が来ないので、いい加減期待するのも飽いてきた。
11：01
風景の高度感は、最高潮に達しつつある。
左岸林道の中間部における最高標高である海抜1200ｍに迫っている。谷底との比高は400ｍにも達しているのだから、この高度感は当然だ。
背後のひときわ高い峰は、前黒法師岳。
11：02 《現在地》
廃レールの電信柱がひときわ存在感を見せる、すばらしい展望地があった。
この場所から見下ろす山河には、昨日と今日の全行程が収まっていた。容易くな。
ちっぽけな行程だったなどと卑小化したくはないが、この眺めでは較べる相手が悪すぎた。
本当にとんでもなく遠くまで見えるのだが、帰宅後に地図ソフトの力を借りて検証してみたところ……
林道については、おおよそ12km後方、釜ノ島近くの尾根付近まで見えていた。
そこは昨日の17：50に路上から反対にこちら側を見晴らして、そこに今いる道を見付け、
「果てしなく遠い!!!」って絶叫したあたりに他ならない。向こうから見えるのだから、当然こっちからも見える。
そして背後の山々は、ついに辿り着けなかった柴沢より奥に聳える南アルプス主峰列、県境の峰々である。
柴沢を見下ろす位置にある、千頭の名を冠するそう高くない山も、背後の高峰のせいで存在感は皆無だが、
よく見ればちゃんと区別できる姿で見えた。おそらくこの辺りが、千頭山国有林のなかで千頭山が見える最も下界に近いところ。
昨日も夕暮れに同じ言葉を口にした気がするが……、
さらば千頭山。
そして、がんばってくれ、俺の足。
左岸林道（日向林道分岐）まで 残り8．5km
