山さ行がねが　廃線レポート ＜４＞

今回紹介するのは双葉炭礦軌道で、常磐炭田地帯の北端に近い双葉郡楢葉町に、かつて存在していた。 山中にある炭鉱と最寄りの積出し駅を連絡する、鉱山鉄道の基本に忠実な路線だったが、実はこの路線には、旧版地形図にもはっきり描かれた、とても珍しい構造物があった。

藤里町には、昭和40年頃まで、多くの森林鉄道が存在した。藤琴森林鉄道滝ノ沢支線は、昭和3(1928)年度に初めて開設され、27年度の延伸により全長4150ｍまで成長するも、38年度から年ごとに廃道化と自動車道化が進み、43年度に全線が消滅した、比較的小規模な路線である。そしてこの路線の遺構には、驚くべきものが、二つある。

栗駒山の山中で、木のレールが発見されたらしい。
栗駒山は、奥羽山脈の中央付近にある海抜1628ｍの休火山で、広大な山域は秋田・岩手・宮城の三県に跨がっている。 私は平成18(2006)年まで秋田県に住んでいたので、この山のことはそれなりに知っているつもりだったが、木製レールがあるなんて話は全く知らなかったから驚いた。

本稿ではいよいよ皆さんお待ちかね、千頭（せんず）森林鉄道の奥地探索の模様をレポートしよう。大樽沢（沢間起点より27.6km地点）から栃沢（36.0km地点）までの8.4kmと、栃沢から柴沢までの牛馬道8.3km、この合計16.7kmが今回の攻略対象となる。廃道廃線の探索対象としては十分過ぎるほど長い行程だ。また距離の長さだけではなく、南アルプスという地形の険しさから来る探索自体の難しさ、危険さも、理解はしているつもりだ。だが、こうした問題点を“覚悟”していてもなお、容易には探索へ踏み込ませないだけのハードルとなるような問題が、ここにはある。それは、アクセス性の絶望的な悪さだ。

千葉県にも、かつて森林鉄道があった。
…と言ったら、どうだろうか？
房総半島の谷深い山々を知る人ならば、別に不思議も無いだろうと言うかも知れない。 だが、林鉄に詳しい人のほとんどは、千葉県に森林鉄道はなかったと考えているはずだ。 私もそうだった。
千葉県にも、かつて森林鉄道があった。それも、旧東京営林局千葉営林署が運用していた、歴とした国有林森林鉄道だった。

どマイナーな林鉄で、“とんでもないもの” が発見されてしまった！
…というのが、この探索だった。 この物件については、2013年に発売された『廃線跡の記録４』にレポートを執筆しているが、２ページでは伝えきれなかった部分も多いので、今回新たに詳細なレポートを当サイトに掲載しようと思う。謎多き“どマイナー林鉄の味わい”を、堪能して下さいな。

果たして、大黒崎の断崖に、約100年前の人車軌道や軽便鉄道の痕跡は、残っているであろうか。

右の写真は、山形県公式サイトにある近代化産業遺産を紹介するコーナーのうち、「真室川森林鉄道」のページに掲載されているものである。掲載されている本文によると、この写真は「"真室川町立歴史民族資料館に保管されているもので、写真は「鉄道友の会秋田支部」からの提供"」だという。私は、このサイトではじめて写真を目にしたのだが…あの真室川森林鉄道に、これほどショッキングでアグレッシブなシーンがあったのかと驚いた！

今回はちょっとばかりスリリングな廃線跡を紹介しよう。

皆さまは、日本一、
いや、東洋一とさえといわれた、そんなケーブルカーをご存知であろうか。

人口30万を数える県都秋田市の東部は、市民歌にも歌われている名峰太平山の懐に抱かれた山岳地帯であり、そこから天然秋田杉を伐出する目的で明治末に敷設された旭川沿いの仁別森林鉄道（正式名は仁別林道）は、珍しい県庁所在地の中心駅から出発する森林鉄道として、昭和40年の廃止まで健気な活躍を続けていた。